БЕЛОРУССИЯ
Республика Белоруссия (Рэспублiка Беларусь). 207,6 тыс. км2.

Столица
Минск, столица (с 1919) Белоруссии, город-герой, центр Минской обл., на р. Свислочь (бас. Днепра). Железнодорожный узел. 1670 тыс. жителей (1992; включая пригородные населенные пункты, 1657,7 тыс. жителей). Известен с 1067 под названием Менеск. С 14 в. в Литве и Польше, с 1793 в Российской империи.

Географическое расположение
Поверхность Белоруссии равнинная. На севере - система моренных гряд, сменяющихся к югу Белорусской грядой (высота до 345 м); на юге - Белорусское Полесье. Залежи калийных, каменных солей, нефти, торфа и другие. Главные реки - Днепр, Припять, Березина, Зап. Двина, Неман. Много озер (Нарочь, Освейское и др.). Водохранилища (Вилейское, Заславское). Почвы преобладают дерново-подзолистые. Свыше 1/3 территории Белоруссии занимают смешанные леса. На территории Белоруссии - часть Беловежской Пущи, Березинский, Припятский заповедники. Ок. 1/4 территории Белоруссии - в зоне радиоактивного заражения в результате аварии на Чернобыльской АЭС в 1986. Климат умеренно континентальный. Средние температуры января от -4 °С на юго-западе до -8 °С на северо-востоке, июля от 17 °С на севере до 19 °С на юге.

Государственное устройство
В Белоруссии 6 областей, 117 районов, 99 городов, 112 поселков городского типа (1989).

Население, Язык и валюта
Население 10,279 млн. человек (1995), городское 67%; белорусы (7905 тыс. человек; 1989, перепись), русские, поляки, украинцы, евреи и др. Валюта - белорусский рубль. Официальный язык - белорусский.